Calon Kuat Paus Pertama dari Asia

Kabar duka atas meninggalnya Paus Fransiskus pada 21 April 2025 mengejutkan dunia. Umat Katolik kini menanti hasil proses Konklaf, pemilihan Paus baru yang akan memimpin Gereja Katolik. Proses ini sangat menentukan arah spiritual dan pastoral umat Katolik di seluruh dunia.

Di antara nama-nama kandidat yang muncul, Kardinal Luis Antonio Tagle asal Filipina menjadi sorotan utama. Ia disebut-sebut sebagai calon kuat dan berpotensi menjadi Paus pertama yang berasal dari Asia. Namanya semakin banyak dibicarakan, tidak hanya di kalangan religius tetapi juga masyarakat luas, bahkan sampai pada ranah diskusi sosial yang biasa didominasi topik lain seperti politik, ekonomi, hingga judi bola yang belakangan ini makin marak diperbincangkan.

Baca juga : Pesan Terakhir Paus Fransiskus

‘Fransiskus Asia’ dengan Gaya Hidup Sederhana

Tagle dikenal luas karena gaya hidupnya yang sederhana. Selama dua dekade tinggal di seminari di Filipina, ia hidup tanpa AC atau televisi. Bahkan saat sudah menjadi uskup, ia memilih naik transportasi umum seperti bus dan jeepney, menolak kenyamanan mobil dinas.

Julukan “Fransiskus Asia” disematkan padanya karena sikap rendah hati, humoris, serta pendekatan progresif terhadap masalah sosial dan teologis. Tagle kerap menyuarakan suara kaum miskin dan marjinal, nilai-nilai yang juga diusung Paus Fransiskus selama masa kepemimpinannya.

Dalam situasi dunia yang semakin kompleks, termasuk merebaknya isu-isu sosial seperti judi bola ilegal, banyak umat yang berharap pemimpin baru Gereja mampu membawa suara moral yang lebih kuat. Judi bola yang telah menjangkiti masyarakat lintas usia menjadi salah satu tantangan moral di era digital yang membutuhkan perhatian dari tokoh-tokoh keagamaan berpengaruh.

Riwayat dan Visi Global

Lahir di Manila pada 21 Juni 1957, Tagle memiliki warisan budaya campuran Filipina dan Tiongkok. Ia mengenyam pendidikan teologi di Filipina dan meraih gelar doktor dari Universitas Katolik Amerika di Washington D.C. Fokus studinya pada Konsili Vatikan II menunjukkan pendekatan teologisnya yang terbuka dan inklusif.

Sebagai Uskup Agung Manila dan kemudian menjabat sebagai Prefek Kongregasi untuk Evangelisasi Bangsa-Bangsa, Tagle punya pengalaman global yang solid. Ia dikenal sebagai figur yang menjembatani dunia Timur dan Barat, dan fasih dalam berbagai bahasa.

Dalam banyak kesempatan, ia menekankan pentingnya keterbukaan dan penerimaan dalam kehidupan beragama. Pesannya pada Hari Pemuda Sedunia 2016 menunjukkan kepeduliannya terhadap mereka yang merasa tersisih—pesan yang relevan di era ini, termasuk bagi generasi muda yang kerap terdampak oleh pergaulan bebas, ketergantungan digital, dan judi bola online.

Dinamika Konklaf dan Tantangan Usia

Meskipun dipandang sebagai kandidat kuat, usia Tagle yang masih terbilang muda untuk standar kepausan bisa menjadi pertimbangan tersendiri bagi para Kardinal. Masa kepausan yang panjang bisa menjadi hambatan bagi kandidat lain yang berharap mendapat giliran.

Menurut Edward Pentin, penulis buku The Next Pope, “Tagle adalah kandidat favorit Paus Fransiskus lima atau enam tahun lalu. Ia adalah pesaing kuat dengan visi yang sejalan dengan mendiang Paus.”

Pemilihan Paus: Arah Baru Gereja

Para Kardinal berusia di bawah 80 tahun kini berkumpul di Kapel Sistina untuk proses pemungutan suara rahasia. Pemilihan ini bukan hanya soal spiritualitas, tapi juga mencerminkan peta geopolitik dan teologis Gereja Katolik masa depan. Munculnya Tagle sebagai kandidat kuat dari Asia juga mencerminkan perubahan dinamika global, di mana suara dari belahan dunia Selatan semakin diperhitungkan.

Di tengah perhatian global terhadap isu-isu berat seperti perang, kemiskinan, dan degradasi moral—termasuk penyebaran judi bola online di kalangan muda—dunia kini menanti sosok pemimpin baru Gereja yang mampu menjadi suara moral yang kuat dan visioner.

Hanya waktu yang akan menjawab siapa yang akan menggantikan Paus Fransiskus. Namun, satu hal pasti: umat Katolik dan dunia secara umum mengharapkan kehadiran Paus baru yang mampu membawa perubahan nyata dalam menghadapi tantangan zaman.