Bek kiri Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, baru-baru ini menghadapi ujian berat saat membela NEC Nijmegen dalam lanjutan kompetisi Eredivisie 2024/2025. Timnya bertemu dengan raksasa sepak bola Belanda, Ajax Amsterdam, dalam sebuah pertandingan yang berlangsung pada Minggu malam, 1 Desember 2024. Meskipun NEC Nijmegen sempat menunjukkan semangat juang tinggi, mereka harus mengakui keunggulan Ajax dengan skor 2-1.
Di awal pertandingan, NEC Nijmegen sempat tampil menggembirakan. Sontje Hansen mencetak gol pembuka pada menit ke-13, yang membuat tim tamu unggul sementara. Namun, Ajax yang memiliki skuad bertabur bintang, tidak membiarkan mereka merayakan terlalu lama. Wout Weghorst, penyerang tangguh Ajax, mencetak dua gol balasan yang berhasil membalikkan keadaan dan membawa tim tuan rumah meraih kemenangan 2-1. Meski kalah, Verdonk dan rekan-rekannya tetap menunjukkan semangat yang tidak luntur sepanjang pertandingan.
Setelah pertandingan, Verdonk berbicara dengan kepala tegak meskipun hasilnya tidak sesuai harapan. Ia menyatakan bahwa timnya sudah berjuang habis-habisan, meski pada akhirnya kekalahan tetap terjadi. “Kami sudah memberikan segalanya di lapangan, namun ternyata itu belum cukup untuk mengalahkan tim sekelas Ajax,” ujar Verdonk dengan nada tegas. Ia mengakui bahwa hasil pertandingan ini mengecewakan, tetapi ia tetap merasa bangga dengan perjuangan timnya yang tidak menyerah meski menghadapi lawan yang sangat kuat.
Meskipun demikian, Verdonk menegaskan bahwa NEC Nijmegen tidak boleh berlarut-larut dalam kesedihan. “Kekalahan ini memang berat, tetapi kita harus segera melupakan hasil ini dan fokus pada pertandingan berikutnya,” katanya. Ia mengingatkan kepada seluruh tim untuk tidak larut dalam kekecewaan dan tetap fokus untuk laga selanjutnya. Verdonk menekankan pentingnya segera mengalihkan perhatian mereka ke pertandingan yang akan datang, yang tidak kalah pentingnya.
Tim NEC Nijmegen akan melanjutkan perjalanan mereka di Eredivisie dengan menghadapi Go Ahead Eagles pada Sabtu, 7 Desember 2024, di De Adelaarshorst, Deventer. Pertandingan ini dianggap sebagai kesempatan untuk bangkit dan meraih poin penuh, dan Verdonk berharap semangat optimisme yang ia bawa bisa memotivasi seluruh tim untuk tampil lebih baik. “Mari kita hadapi pertandingan selanjutnya dengan penuh semangat dan optimisme. Kita harus bangkit dan berusaha lebih keras lagi,” tegasnya.
Dengan rasa percaya diri yang tinggi, Verdonk berharap NEC Nijmegen bisa terus menunjukkan kemajuan dan meningkatkan performa mereka di sisa kompetisi musim ini. Para pemain dan pelatih pun diharapkan dapat terus bekerja keras dan menjaga kekompakan tim, serta memberikan penampilan terbaik di setiap pertandingan. Dengan dukungan penuh dari para penggemar, Verdonk yakin NEC Nijmegen bisa mencatatkan hasil yang lebih baik dan mengukir prestasi gemilang di Eredivisie.
