Kekalahan Menyesakkan Manchester City di Etihad, Manchester United Balikkan Keadaan di Penghujung Waktu
Manchester City harus menelan pil pahit saat menjamu Manchester United di Etihad Stadium pada pertandingan Liga Inggris yang berlangsung pada Minggu malam (15/12/2024). Dalam laga yang penuh dramatisme tersebut, City unggul lebih dulu berkat gol Josko Gvardiol pada menit ke-36. Namun, di penghujung waktu, Setan Merah sukses membalikkan keadaan dengan dua gol spektakuler dari Bruno Fernandes dan Amad Diallo pada menit ke-88 dan 90, mengakhiri pertandingan dengan skor 2-1.
Keunggulan yang dimiliki Manchester City tampaknya membuat mereka semakin percaya diri. Gvardiol, yang mencetak gol pembuka, berhasil mengkonversi umpan silang yang sempurna, menempatkan bola ke gawang United. Namun, gol tersebut justru menjadi titik balik yang memicu aksi dramatis di akhir pertandingan. City yang sempat menguasai jalannya laga, mulai kehilangan momentum menjelang menit-menit akhir.
Manchester United, yang tertinggal hingga hampir waktu penuh, menunjukkan semangat juang luar biasa. Bruno Fernandes berhasil mencetak gol penyeimbang pada menit ke-88, memanfaatkan situasi kemelut di depan gawang. Tidak puas dengan hasil tersebut, Amad Diallo menambah keunggulan untuk United pada menit ke-90, menjadikan skor 2-1 dan memastikan kemenangan dramatis bagi tim tamu.
Pelatih Ruben Amorim, yang memimpin Manchester United dalam laga ini, menyatakan kebanggaannya atas kerja keras anak asuhnya. Amorim menegaskan bahwa kemenangan ini adalah hasil dari ketahanan mental dan tekad tim yang tidak pernah menyerah meski tertinggal. “Kami menunjukkan karakter sejati di lapangan, tidak mudah menyerah meskipun menghadapi tekanan. Kemenangan ini adalah bukti bahwa kami terus berjuang hingga akhir,” ujar Amorim dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Manchester City yang sebenarnya mendominasi sebagian besar pertandingan. Meski demikian, pelatih City, Pep Guardiola, mengakui bahwa timnya kurang fokus di menit-menit terakhir. “Kami gagal mengelola waktu dengan baik dan itu berakhir dengan kekalahan yang sangat menyakitkan,” kata Guardiola. Dengan hasil ini, kedua tim kini bersaing ketat di papan atas Liga Inggris, menjanjikan persaingan sengit dalam perjalanan menuju gelar juara musim ini.
