Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa pertandingan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia antara Timnas Indonesia dan Bahrain akan tetap berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Kepastian ini didapat setelah diskusi mendalam antara Erick dan Sekretaris Jenderal AFC, Datuk Windsor Paul John, di Doha, Qatar.
“Ya, kemarin Sekjen AFC telah menyampaikan bahwa pertandingan melawan Bahrain tetap digelar di Indonesia,” ungkap Erick dalam konferensi pers di Jakarta, Jumat (20/12/2024).
Sebelumnya, Federasi Sepak Bola Bahrain sempat mengajukan permintaan kepada FIFA agar laga Indonesia vs Bahrain, yang dijadwalkan berlangsung pada 25 Maret 2025, dipindahkan ke luar Indonesia. Permintaan tersebut didasarkan pada kekhawatiran akan keselamatan pemain Bahrain, terutama setelah pertemuan pertama di Bahrain berakhir imbang 2-2.
Namun, Erick menegaskan bahwa Indonesia telah membuktikan diri sebagai tuan rumah yang aman dan ramah. “Kami selalu menjamin keamanan semua pihak, termasuk pemain dan suporter tim lawan. Ini adalah kesempatan bagi Indonesia untuk menunjukkan bahwa kita adalah bangsa yang menjunjung tinggi sportivitas,” ujarnya.
Dengan laga Indonesia vs Bahrain tetap di SUGBK, Erick mengajak pendukung Timnas Indonesia untuk memberikan dukungan penuh dengan cara yang positif dan santun, sekaligus menjaga citra baik Indonesia di kancah internasional.
